Depresión infantil...

CONDUCTAS DEPRESIVAS EN NIÑOS/AS

LA DEPRESIÓN EN LA INFANCIA: UNA APROXIMACIÓN

La depresión en los niños/as hace referencia a un conjunto de síntomas relacionados entre sí que aparecen y desaparecen de manera conjunta. El conjunto de síntomas más habitual se compone de:

-      Tristeza

-      Irritabilidad

-      Pérdida de interés

-      Fatiga

-      Sentimientos de inutilidad y culpabilidad

-      Enlentecimiento psicomotor

-      Insomnio

-      Ideas de suicidio

-      Falta de apetito

-      Pérdida de peso

-      Dificultad para la concentración

No obstante, es importante diferenciar un estado normal de falta de motivación y quejas de aburrimiento ante la realización de ciertas actividades, del síntoma depresivo de desinterés persistente y generalizado por todo tipo de actividades.

La valoración de los comportamientos en relación a los niveles previos y al funcionamiento habitual del niño o adolescente, es un aspecto clave para la detección de los síntomas depresivos infantiles.

Otro elemento muy importante, es el grado de interferencia que producen los supuestos síntomas en la vida diaria del niño/a. Puesto que, en la medida que interfieren con la vida escolar o social del menor, es probable que nos encontremos ante un síndrome depresivo.

Los síntomas más frecuentes que se observan en los/as niños/as son afecciones somáticas (sin base orgánica) y/o aislamiento social.

Los síntomas más frecuentes en adolescentes y adultos son el enlentecimiento psicomotor (inactividad mayor de la habitual en la persona afectada) y/o la somnolencia (excesiva sensación de sueño durante todo el día).

En el siguiente cuadro se presentan posibles variaciones sintomatológicas de la depresión infantil según la edad. (Méndez, 1998).

Las casillas en blanco significan ausencia de variación sintomatológica.

Síntoma depresivo	Niños pequeños (menores de 6 años)	Niños mayores (6-12 años)	Adolescentes (13-18 años)
Estado de ánimo triste o irritable	Irritabilidad (rabietas, conductas destructivas) y tristeza	Tristeza	Tristeza, variabilidad, irritabilidad (malhumor, ira y rebeldía)
Anhedonia	Menos juegos con amigos	Aburrimiento	Pasotismo
Cambios de apetito o peso	Problemas con las comidas, pérdida de apetito, no ganancia de peso, pérdida de peso, engullir		Pérdida de apetito, ganancia lenta de peso, pérdida de peso, comer en exceso, obesidad
Cambios en el patrón de sueño	Pesadillas, terrores nocturnos, resistencia a irse a la cama, insomnio intermedio		Insomnio, somnolencia
Lentitud o agitación psicomotora	Menos actividad física	Disminución de movimientos, agitación
Fatiga o pérdida de energía			Cansancio, fatiga, falta de energía
Sentimientos de inutilidad o culpa	«Tonto», preocupación por el fracaso	Baja autoestima, autodesprecio, autoagresividad, autocrítica, sentimientos de culpa	Preocupación por la imagen corporal, baja autoestima, autodesprecio
Concentración disminuida o indecisión		Problemas atencionales	Menos pensamiento abstracto, indecisión
Pensamientos sobre la muerte, ideación y conductas de suicidio	Autoagresiones en la cabeza, arañazos, tragarse objetos, mayor riesgo de lesiones	Ideas, planes e intentos de suicidio	Ideas, planes e intentos de suicidio, suicidios violentos

Para detectar la presencia de un trastorno depresivo infantil o adolescente, es importante recordar:

Ø  Los síntomas claves de la depresión son: la tristeza y la pérdida de interés en cosas que anteriormente encontraba placenteras.

Ø  La tristeza a veces puede no ser evidente, apareciendo, en su lugar, sentimientos de irritabilidad o enfado en forma de explosiones de genio ante sucesos triviales, insultos, peleas,…por nimiedades.

Ø  Los síntomas y su expresión varían con la edad:

o   Niños pequeños a síntomas psicofisiológicos y motores

o   Niños mayores y adolescentes a síntomas cognitivos

PROCEDIMIENTO DE OBSERVACIÓN DE CONDUCTAS DEPRESIVAS EN NIÑOS/AS PARA SER APLICADO EN EL AULA

Para observar los síntomas y conductas de los menores, hemos elaborado dos registros de observación para ser aplicados por los profesores en dos momentos distintos de la jornada escolar:

-          El aula en sí, es decir, durante la realización de tareas y en las clases,

-          En el patio, en la interacción y juego con otros compañeros.

Decidimos este sistema dual porque normalmente los profesores que cuidan el patio no son los mismos que están en el aula con los niños.

Para poder aplicar correctamente los registros, nos reunimos con los profesores que se encargarán de llevar a cabo esta tarea para explicarles claramente en qué consiste y cómo debe ser aplicada, de esta manera también aseguramos que lo entienden correctamente y que será aplicada de manera correcta.

Antes de empezar con la observación, la ponemos a prueba durante una semana de práctica y nos volvemos a reunir para comentar los posibles inconvenientes o dificultades que se hayan podido encontrar.

Como somos conscientes de que es una tarea laboriosa y costosa para los profesores (han de encargarse de muchos niños en el aula) se les pide que realicen la observación sólo durante cinco minutos diarios y les damos una lista de conductas a observar con pocos síntomas para que se puedan familiarizar con ella de manera rápida y sea muy intuitiva a la hora de rellenar.

Para que sea fácil de cumplimentar, hemos seleccionado síntomas y conductas que son más probables en el aula para un niño/a que presenta depresión.

Los profesores que han de rellenarlo, sólo han de marcar con una X en la casilla si observan ese síntoma o conducta en el niño/a.

Los registros serán quincenales, por lo que el primer día que comienza el registro será el nº 1 y así sucesivamente hasta el día 10, que ha de corresponder al viernes de la segunda semana (los sábados y domingos no hay registro escolar).

REGISTRO PARA EL AULA-CLASE

	DÍA DE OBSERVACIÓN
Síntomas-conductas a observar	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10
Humor decaído: rostro con expresión de desánimo
Llora por motivos insignificantes o sin motivo aparente
Se irrita con facilidad
Se queja de dolor de cabeza o dolor intestinal
No muestra interés por las tareas a realizar en clase
Es lento a la hora de terminar las tareas de clase
Ha disminuido su rendimiento en las tareas y atención en clase
Tiene un tono de voz bajo y monótono
Tiene o verbaliza expresiones de culpa o “hacer todo mal”
Ha faltado a clase

Marcar con una X en el ítem que sea afirmativo y en el número de día que corresponda

REGISTRO PARA EL PATIO-RECREO

	DÍA DE OBSERVACIÓN
Síntomas-conductas a observar	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10
En el patio está solo y no participa con otros compañeros
Anda de manera lenta y cabizbaja
Suele localizarse en lugares poco visibles y poco transitados
Falta de motivación a jugar con otros niños cuando se le sugiere
Humor decaído: rostro con expresión de desánimo
Llora por motivos insignificantes o sin motivo aparente
Se irrita con facilidad
Se queja de dolor de cabeza o dolor intestinal
Se coloca de los últimos de la fila al entrar en clase
No responde a los comentarios de los compañeros

Marcar con una X en el ítem que sea afirmativo y en el número de día que corresponda

CONSIDERACIONES FINALES

Lo que con este documento se pretende es dar una orientación rápida y una idea general sobre la depresión en la infancia.

En ningún caso pretende ser una guía exhaustiva sobre este tema, por lo que no debe ser tomado como tal.

Si cree que necesita ayuda u orientación al respecto, pueden consultar con nosotros y estaremos encantados de guiar su proceso y desarrollar una atención personalizada al caso.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS:

- Méndez, F. X., Espada, J. P., Orgilés, M. (2.011): Depresión infantil y adolescente. Madrid, Dykinson.

- Comeche, M. I., Vallejo, M. A. (2005): Manula de terapia de conducta en la infancia. Madrid, Dykinson.